Island, august 2018

Jeg har lenge hatt en ønske om å dra til Island, med forventninger om å se flott natur, geysir og bade i varme kilder. Mitt inntrykk av islendere har vært utelukkende positivt, basert på de islendere jeg har møtt i Norge og på reise rundt om i verden; flotte, sporty og joviale folk. Endelig, sommeren 2018, skulle bli mitt første møte med Island. Etter å ha reist en del, har jeg blitt flinkere til å senke forventningene mine i forkant av reiser, heldigvis. Likevel, den første ettermiddagen brast hele ideen min om et sunt, sporty, flott og vennlig folk, da, sannsynligvis en av byens originaler, kom bort til meg i en kiosk, kun iført en slitt t-skjorte og truse, holdt fram en hånd med penger og spurte om han kunne få et one-night stand med meg… (jeg takket nei så høflig jeg kunne). Noen timer senere ble vi vitne til flere nesten-slagsmål i parken ved parlamentet, hvor det så ut til at byens løse fugler oppholdt seg. Vi ble gjort oppmerksomme på at vi ankom Island på den siste dagen av en eller annen feiring, som kanskje forklarte noe av bybildet den dagen. Fortsettelsen ble hvertfall bedre.

Vi ankom en søndag kveld og hadde tre hele dager på oss til å utforske området i og rundt Reykjavik. Returen var torsdag ettermiddag, så vi vet lite om helge- og utelivet i Reykjavik. Det var Pride den uka vi var der, men festlighetene tok naturligvis til i den helgen vi skulle dra hjem. Vi ble fortalt at Pride er en av de aller største begivenhetene på Island – det feires heftigere enn på selve nasjonaldagen.

 Pridepyntet handlegate 

Den første dagen dro vi til Landmannalaugar, et flott sted i en nasjonalpark ca. 4 timer kjøring fra Reykjavik. Det går an å kjøpe pakketurer (eks: https://grayline.is/tours/landmannalaugar/landmannalaugar-pearl-of-the-highlands-hiking-bathing-tour-8706_29/) hit eller bare enkle bussbilletter (vi kjøpte bussbilletter her som kostet ca 1300 NOK per person tur/retur: https://trex.is/tour/landmannalaugar/). Det rimeligste alternativet finner du sannsynligvis, som med det meste annet, på getyourguide.no. Det går også an å kjøre, og det er det mange som gjør. Da anbefales det en SUV, for det var nokså humpete grusveier og veien krysser flere elver med varierende vannmengder i. Vi hadde et ønske om å overnatte på en DNT-aktig hytte her, men da vi sjekket mulighetene for dette en gang i vår, var alt fullbooket. Ettersom vi ikke orket å telte på campingen, ble det dagstur på oss, med 6 timer til rådighet i Landmannalaugar. 

Vi begynte å knipse bilder allerede på bussen. Landskapet var ulikt noe annet vi hadde sett før, det var så fargerikt. Jeg leste i en bok om Island at Landmannalaugar sannsynligvis er det mest fargerike du vil se på Island og det kan jeg tro stemmer.  

  Campen. Her var det en DNT-aktig hytte for overnatting, et annet bygg med kiosk og informasjon og et bygg med toaletter og dusjer for camperne.

Vi hadde pakket med termos og matpakke, men overraskende nok var det mulig å få tak i det man trengte på Mountain Mall, til stive priser, riktignok.

Vi hadde ikke akkurat lest oss opp på Landmannalaugar, men her er det mange turmuligheter. Vi tok fatt på den første stien vi så, og innså etter hvert at den ledet opp til toppen på det mest fargerike fjellet i nærheten. Så da ble det en fjelltur på oss.

Heldigvis for oss var det opphold, og solen tittet også fram. Flere steder på vei opp stod det røykskyer opp av bakken. Noen av dem var deilige å varme hendene på, men med fare for at fingrene luktet som dårlige egg etterpå...  

  En annen sti førte oss tilbake til campen, så vi fikk en ordentlig rundtur. 

Tonje fikk et møte med islandshester.  

 Vel nede nøt vi en siste liten time i de varme kildene. Det var nydelig. 

Kildene var virkelig "all natural". Her kom det varme vannet ned fra en bekk og blandet seg med kjøligere vann. Vi måtte stadig flytte på oss for å finne de gode stedene hvor vi ikke brant oss, men hvor vannet var passe godt og varmt.

 Noe av det morsomte var den lille skifteplattformen som til stadighet var overbefolket.

Dag to reiste vi på en Golden Circle turisttur. Vi følte vi måtte få med oss disse tingene som ”alle” ser på Island. Faktisk så var det ikke så mye turister som jeg fryktet heller. Det er et drøss med aktører som tilbyr denne turen, i flere varianter. Vi fant et tilbud på getyourguide.no (litt under 1000 NOK), en nettside som anbefales for å sjekke alle mulige utflukter og turer, fordi du kan ofte finne det rimelig der (til og med buss til og fra flyplassen). Turen var på 8 timer og da var vi innom Nasjonalparken Thingvellur, Gullfoss og et Geysirområde, samt ”Secret Lagune” hvor vi fikk bade.  Det var verdt turen, men naturen og landskapet imponerte langt i fra like mye som dagen før.

 Gullfoss. Flott og mektig foss. 

En interessant opplevelse vi hadde ved Gullfoss, var at man måtte bruke kortautomat ved inngangen til toalettet på parkeringsplassen. Vi lærte etter hvert at dette ikke er så unormalt på Island - og benyttet snart enhver anledning til å gå på de sjeldne, gratis toalettene i dette landet. 

 Geysirområdet

Vel tilbake i Reykjavik gikk vi og spiste på Icelandic Streetfood. God, lokal mat til en rimelig penge. Til å være et så lite gatemat-aktig spisested, hadde de virkelig fått til noe her. Det var skikkelig god atmosfære, hvor fremmede satte seg sammen på bordene, og vertene gikk rundt og sjekket at alle ble mette. Det var nemlig metthetsgaranti – man kunne få påfyll helt til man var mett! Det var også noen gratis småkaker på bordene. Dette likte vi!

Etterpå gikk vi bort på baren med samme logo som lå nesten vegg-i-vegg med spisestedet og ba om en beer platter. Vi fikk utdelt en treplate formet som Island med 6 hull til glass. Glassene var plassert geografisk etter hvor ølet kom fra på Island. Vi likte de fleste av dem, men det var greit å være to om å dele denne.

 Også her fikk vi forsyne oss av kaker som sto på disken. Gode var de også! 

Dag 3 startet med en gratis guidet spasertur i byen med CityWalk. Dette ble faktisk et av høydepunktene på turen (sammen med Landmannalaugar).

En forblåst og iskald morgen var det visstnok mange påmeldte som lot være å dukke opp, men de visste ikke hva de gikk glipp av – en skikkelig herlig ung dame som fortalte om Islands historie og kultur med stor innlevelse og mye humor. Hun fikk oss alle til å le flere ganger i løpet av de to kalde timene. Hun tok oss med på steder vi selv ikke ville ha kommet på å gå, samt en del av de turiststedene du bør få med deg, ga oss tips om ting vi burde gjøre og ikke gjøre, og hun fortalte oss mange funfacts om Island. Blant annet lærte vi at det finnes omtrent ikke politi på Island, hvertfall ikke i gatene i Reykjavik. Visstnok så dukker de opp kjapt hvis du kjører for fort, men ellers har de fint lite å gjøre på, fordi det er så lite kriminalitet. Faktisk så har de så lite å gjøre, at de holder seg opptatt med å legge ut bilder og oppdateringer på Instagram (sjekk ut: Lösreglan). Et annet interessant faktum er at Island er et så fredelig land at de ikke engang har et forsvar. De er visstnok med i NATO, da. CityWalk endte med at vi elsket dette landet, rett og slett! 

 Økonomien går bedre på Island nå enn for noen år siden. Stor byggeaktivitet i Reykjavik vitner om dette. 

 Harpa, konsert- og operahuset i Reykjavik.

Høye på opplevelsen tok vi fatt på resten av Reykjavik som vi følte at vi måtte få med oss: handlegata Laugavegur, og Hallgrimskirkja.

 Hallgrimskirkja med statue av Leiv Eiriksson foran.

Deretter tok vi turen til den nylig restaurerte svømmehallen Sundhöllin. Jeg anbefaler virkelig å gå å bade i en av de lokale svømmehallene. De har alle flere basseng, boblebad, kulper og saunaer, både ute og inne. På Sundhöllin hadde de også en egen takterrasse med solsenger og den benyttet vi oss faktisk av! Vi sto og lurte på hva som var opp den trappa, da en islender forklarte: ”You know that yellow thing on the sky which is up there only three times of year? It is up there now!” 

Varme i kroppen og i sinnet, gikk vi til Grandi som er et gammelt havneområde som har blitt riktig så moderne. Her finnes en mathall og mange kule spisesteder langs havnen. Vi spiste surdeigspizza på The Coocoo’s Nest og is på Valdís. Kan anbefale begge deler!

 Prøv tyrkisk pepperis eller lakrisis hvis du tør. Nam! 

På vår siste halve dag i Reykjavik spaserte vi til Perlan – et slags museum med en innendørs ishule som de har laget til. Men dette var under restaurering når vi var der. Vi kjøpte en kaffe i kaféen på toppen (5. Etg), hvor det var skikkelig bra utsikt. Siden det var så fint vær gikk vi ut på ”observation deck” (4. Etg, kostet 490 ISK), men om det er dårlig vær, så holder det lenge med utsikten fra kaféen. En fin spasertur og en fin utsikt over Reykjavik som avslutning på oppholdet. 

 

Vi bodde på Reykjavik Downtown Hi Hostel under hele oppholdet. På 10 sengs-kvinnesovesal :) Det gikk veldig fint. God og rolig atmosfære. Stort sett hensynsfulle gjester som vi delte rom med. Store rom med stort bad tilknyttet rommet, rent og fint. Et lite hus i bakgården med kjøkken og spiseplasser hvor vi kokte vann til termosene og ordnet frokost. 

Island har hatt den dårligste sommeren siden 1914, så der traff vi godt… Jeg gikk stort sett kledd i tre lag (ull innerst, vann-og vintett ytterst) hele oppholdet, også inne i Reykjavik.

Anbefaler å ha med gode tursko, ullundertøy, vind- og vanntette klær.

Ellers anbefaler jeg å ta med en vannflaske, for den kan fylles over alt – slik at du slipper å bruke penger på å kjøpe vann. Det er visstnok til og med akseptert å spørre om å få fylt opp flaska over baren inne på restauranter. 

For transport til og fra flyplassen er det mange alternativer. Vi booket gjennom getyourguide.no med grayline (kostet 388 NOK for to personer). De stopper flere steder inne i byen.

Ellers går det rutebuss som er rimelig. Vi syntes det virket litt vanskelig å ta den inn til byen, ettersom den ikke går så ofte og jeg tror den kun går inn til BSI-bussterminalen, som kan være et lite stykke å gå fra noen hoteller. Vi tok rutebussen tilbake til flyplassen. Den går fra busstoppet like over gaten for City Hall og koster halvparten av alle de flybusstilbudene som hotellene prøver å selge deg (ca. 1850 ISK vs. 3950 ISK). Bussen tar også da 1 time og 15 min i stedet for 45 min. Vi kunne betale med bankkort på bussen.

Andre ting som kan være greit å vite:

-       - På Island bruker de den samme stikkontakten som i Norge

-       - Det eneste gratis toalettet i Reykjavik sentrum er i City Hall.

-       - Det er mange bra lunsjdeals før kl. 15 i Reykjavik

-    - Happy Hour på mange steder i Reykjavik mellom 15-19/20 

-       - Bonus er matbutikken du handler på. Vi ankom på en søndag og gikk i to forskjellige søndagsåpne butikker, men der var det nesten dobbelt så dyrt som på Bonus. Så Bonus ble vår faste venn etter at vi oppdaget den. 

-       - Sjekk ut nettstedet www.grapevine.is for bra info om hva som skjer, hva man bør se, gjøre, spise

     
Andre tips jeg har fått, men ikke benyttet meg av i denne omgang:

-       - En dagstur på sørkysten bort til Islagunen

-       - Hveragerdi – sted med varme kilder

-       - Seljalandsfoss

-       - Reynisfjara Black Sand Beach

-       - Svartifoss

-       - Solheimasandur

-       - Ridetur på islandshester

-       - Hvalsafari

-       - Interaktivt vulkanmuseum utenfor Reykjavik

  

Spisesteder:

-       - Rimelig, sunn og økologisk mat som er populært bland islenderne: https://www.glo.is/laugavegi/

-       - For islandsk mat – Matur og Drykkur

-       - Gikk også forbi Tapas Barinn i sentrum hvor de hadde småretter av typisk islandsk mat, lundefugl og hval blant annet. Jeg hadde nok valgt noe slikt i stedet for å gå for et helt måltid som jeg ikke vet om jeg hadde klart å spise opp.

-       - Fikk også anbefalt Kolaportid – et matmarked som kun er åpent i helgene, som er bra for å smake lokal mat.

-       - Kaffivagnin – koselig sted på den gamle havnen.

-       - Bæjarins Beztu Pylsur har pølser med 70% lammekjøtt. Stedet ble kjent da Bill Clinton spiste pølser her ved et besøk

- En blogg med mange mattips: https://helleskitchen.org/reykjaviks-kulinariske-perler/