Taj Mahal

15. august er Indias frigjøringsdag. Vi fikk fri denne dagen i motsetning til andre vi snakket med som gikk på jobb og skole. Vi mistenker de ansatte på instituttet for å være glade i fridager. Men det er vi også, så vi klager ikke. Megan, Javier og jeg stakk til Agra. En by som ligger 5 timer øst for Jaipur og i delstaten Uttar Pradesh. Agra er ingen spesielt fin by. Det er heller ikke stort å se der, med unntak av et av verdens vakreste byggverk: Taj Mahal.  

Bare inngangsporten til Taj Mahal er et syn i seg selv. Vi dro der ved åpningstid, kl 06. Vi ble fortalt at det var det beste å gjøre fordi det ville bli mye folk denne dagen.

Taj Mahal er en muslimsk helligdom. Taj Mahal betyr "palasset der kronen ligger". Det ble bygget av mogulherskeren Shah Jahan til minne om hans yndlingskone som døde da hun fødte sitt 14. barn, en datter.
Taj Mahal tok 22 år å bygge og gav arbeid til 20 000 menn i perioden før det sto ferdig i 1653. Hele bygget og minaretene er i hvit marmor.

Det obligatoriske turistbildet. Check!

Fargerike kvinner på vei til helligdommen. Inne i bygget er det ikke lov til å ta bilder, men jeg kan røpe hva som finnes der: to gravstener. De egentlige gravene til Shah Jahan og hans kone er egentlig mye dypere nede. Stort mer enn de to gravstenene er det ikke inne i Taj Mahal.

Så kom solen også :)

Tilbake på hotellet sovnet vi en god time. Det var tidlig å stå opp kl 05. Etter frokost spurte vi en av hotellvertene hva vi burde gjøre på Indias Independence Day. Han sa at det ikke var så mye for oss å gjøre. Barna på skolen lærte om frigjøringen, og statlige kontorer hadde formelle taler om frigjøringen og demokrati. Ellers gikk ting stort sett som planlagt. Barna fikk denne gule søte guggen når de kom hjem fra skolen. Det var det eneste som var spesielt med Independence Day i Agra.

Hotel Kamal er nok et av de bedre hotellene i Agra. Vi har hørt at det finnes mange fæle. Det var rent og fint, med takterrasse og i gåavstand til Taj Mahal.

Siden vi hadde litt tid etter frokost og før bussen vår gikk tilbake til Jaipur, besøkte vi også baby Taj Mahal.

Mye mindre, ikke like overveldende, men likevel fint.

Gravene

Innsiden i Baby Taj Mahal var faktisk noe å se, i motsetning til innsiden i det ordentlige Taj Mahal. Her var det utsmykninger, malte bilder og flere gravstener.

Megan på marmortrappen. Gjør seg klar for å løpe ut på den varme, røde sandsteinen og lete etter skoene sine, som man må ta av når man entrer alle templer og hellige bygninger.

Vannbøfler ved elven i Agra.

Megan hadde fylt vesken sin med godis som hun gladelig delte ut til barna ved elva.