India funfacts – hvorfor vi kaller det et bakvendtland

• De nikker sidelengs for å signalisere ja eller ok.
• De kjører på venstre side av veien som regel. Men i tide og utide kjører de også i alle andre retninger.
• De bruker hakekorset som et lykkesymbol.
• De har 330 000 000 guddommer i stedet for én Gud. Som om ikke det er nok, tilber også mange (særlig kvinner) kuer og trær…
• De pynter hud, hus og biler med sterke farger, men maten kles kun i kjedelige jordfarger.
• Kvinner blotter gladelig magen, men dekker skuldre og knær.
•  Man kan få samme straff for å hugge ned et tre som for å drepe en mann (5-10 års fengsel). Gjelder riktignok bare noen typer trær i noen stater hvor de er fredet.
• Et liv er mye mindre verdt og mange går tapt i dumdristigheter – som å reise på taket av toget når det ikke er flere plasser igjen inne i toget.
• De takker oss for at vi kom og tok med oss regnet. Folk kaller oss heldige som får oppleve regnet her. Vi ønsker oss egentlig sol.
• Alt er egentlig ekstremt farlig i dette landet pga mangel på regler og folks uforsiktighet. Det ser likevel ut som den største trusselen også her er terror. For hver gang vi går inn på en buss-eller togstasjon, kjøpesenter, større tempel eller forsamlingssted, må man gjennom en sikkerhetskontroll, og håndveska må gjennom skanner.
• India har imponert på mange måter. De er opptatt av bærekraftig utvikling og økologi. Blant annet har de innført forbud mot plastposer i mange stater, de bygger miljøvennlige bygg og utstyr, de forbyr røyking i flere byer, MEN: ingen land i verden kan måle seg med India når det kommer til forsøpling av gatene og naturen…
• Alle sier ”no problem”, men det viser seg alltid å være et problem tilstede likevel, eller at personene som sa ”no problem” ikke forsto spørsmålet vårt.
• Hjelpsomhet har en annen betydning her. Når vi spør om veien et sted, stopper folk opp, peker og forklarer. Vi takker for hjelpen og går etter den forklaringen vi har fått, helt til vi innser at det vi leter etter ikke finnes her. Det virker som om det er høfligere å si ”Ja, jeg vet hvor det er” og peke i en vilkårlig retning og faktisk villede oss, enn å si at man ikke vet. 
• Det går dyr overalt i dette landet, men nesten alle menneskene er vegetarianere. Hinduer spiser generelt ikke kjøtt, men noen av de høyeste kastene gjør det. Muslimer spiser bare noen typer kjøtt. De har tillattelse fra Indiske myndigheter til å spise de hellige kuene… ikke rart det blir uoverensstemmelser…
• Det er ikke lett for turister heller å oppspore kjøttretter, ei heller retter med ordentlige grønnsaker. Ber vi om mye grønnsaker, består retten som regel av poteter, tofu eller ost, med littegrann løk, paprika og gulrot om man er ekstra heldig.
• Hverken hinduer eller muslimer har for vane å drikke alkohol. India produserer både øl, vin og whisky og dette er stort sett den alkoholen man kan få tak i her. Vi mistenker at turistene konsumerer minst like mye av dette som inderne selv. Vinen må man lete etter, og når man finner den, må man være villig til å betale norsk vinmonopolpris for å smake på den.
• Kuene er en annen ting som må nevnes. Om de egentlig er hellige eller ikke, er det vel ingen som vet. Det er høyst sannsynlig at de er blitt implementert i religionen fordi at det er et nyttedyr som må beskyttes. Nyttedyret blir virkelig utnyttet her i landet. Melken brukes naturligvis til matlaging. Dyret brukes i jordbruket og noen ganger til å kjøre kuvogner i byene. Bæsjen brukes til fyring og som grunnmur til hus på landet og i ørkenen.
• Siden vi først er inne på bæsj. Det er faktisk sant at indere tørker seg i rumpa med hånda. Det finnes ikke dopapir på noen offentlige toaletter. Såpe ved vasken er også en sjeldenhet. På finere toaletter finnes en kran eller dusjhode (type spyleslange) som man kan vaske seg med. Denne brukte jeg og Nina som dusj på et av de første hotellene vi bodde på, da dusjen der ikke virket. Det var før vi skjønte hva den egentlig var til…
• Indere foretrekker også ståtoaletter, hvor man setter seg på huk og gjør det man må i et hull i gulvet. Vi finner stadig sittetoaletter (kalt Western toilet), men her er det ofte skosåleavtrykk på doringen, så vi har funnet ut at ståtoalettene er minst like hygieniske.
• Det finnes 250 millioner meget fattige mennesker i India, dvs. som lever under $2 dagen. Det antas også at det lever ca 300 millioner meget rike mennesker i dette landet. Til sammenlikning bor det 290 millioner mennesker i USA…
• Byråkrati er noe India er mestere på. Da vi kom her måtte vi fylle ut utallige skjemaer og lime inn bilder av oss selv. 7 passbilder trengte de av hver av oss til forskjellige skjemaer, id-papirer etc. Jeg trodde Norge var et tungt og tregt byråkratisk system, men India tar kaka. Dette er også et hinder for den økonomiske utviklingen i landet. Siden de ansatte på statlige kontorer får faste lønninger, gjør de ingen ekstra innsats for at ting skal gå effektivt. Det betyr at produktiviteten går ned, mens lønningene forblir de samme.
• Indiske studenter stiller ikke spørsmål i forelesningene. Hvordan kan de lære noe da, lurer jeg på? Jeg er sikker på at 70% av alt jeg har lært i mitt liv er ting jeg har spurt om eller diskutert med andre… Så de indiske professorene her synes nok også at vi kommer fra et annerledesland, siden vi forlanger å kunne stille spørsmål, diskutere og å være uenige med hverandre i forelesningene.